大年初五，我国最大的陆路口岸——珠海拱北口岸，人流如织，通关人数超过了４０万人次。
　　然而，平安往返于珠海和澳门之间的旅客也许不曾想到，就在口岸下方不到５米的地方，一群建设者春节期间依然坚守在港珠澳大桥珠海连接线拱北隧道里面，正为这座世界上断面最大的双层公路隧道进行着解冻后的融沉监测和维护保养，全力备战港珠澳大桥全线正式通车前的各项工作。
　　拱北隧道是港珠澳大桥珠海连接线的核心控制性工程，是港珠澳大桥主体工程与珠海连接的唯一通道。隧道全长２７４１米，按照双向六车道方案设计，由海域人工岛明挖段、口岸暗挖段以及陆域明挖段三种不同结构的隧道连接而成。
　　特别是下穿拱北口岸２５５米长的隧道暗挖地段，开挖断面达３３６．８平方米，相当于一个篮球场大小；最大断面高２０多米，相当于七、八层楼房的高度，是目前世界上最大的断面隧道。由于暗挖段地层软弱，富含地下水，距地面不足５米，距口岸“星罗棋布”的桩基距离最近的仅有４６厘米，稍有不慎，就会对口岸通关造成极大的负面影响，是业内极具挑战性的公路建设项目之一。
　　据春节期间坚守工地的中铁十八局集团拱北隧道技术负责人刘应亮介绍，从２０１２年７月拱北隧道开工建设以来，为尽可能减少施工对拱北口岸的影响，前期，他们沿着隧道开挖轮廓线，在松软的地质中搭起了一个世界规模最大的曲线管幕，为隧道穿上了“铁布衫”；后期，他们又利用曲线管幕，在口岸下方建了一个直径２３米，厚度２．６米，纵向长度２５５米的超级“大冰桶”，相当于１０万台家用冰箱同时制冷的规模；最后再在这个超级“大冰桶”的保护下开挖隧道。
　　２０１７年４月，港珠澳大桥拱北隧道全部胜利贯通，２０１７年１０月底，港珠澳大桥拱北隧道完成了全部解冻工作。
　　接下来，包括整个春节期间，工程人员都将实时监测拱北隧道沉降数据，保证沉降可控和口岸通关安全。
　　刘应亮解释说，拱北隧道最深处在地下３０多米，这里的温度和地面不同。如果靠自然条件下完全解冻，可能需要几年的时间，这就大大延长了工程的风险时间。为此，我们加速解冻过程，再根据监测数据，对隧道实时进行融沉注浆，减少解冻对地表建筑和口岸通关的影响。
　　同样对于已经连续第五年在工地过年的中铁十八局集团拱北隧道项目部经理潘建立来说，作为工程人，能遇上拱北隧道这样的世界级工程，真是三生有幸。我们有幸赶上这个新时代，实现了工程人可遇不可求的目标。