备受关注的深茂铁路再次传来好消息，7日上午，位于江门新会区的潭江特大桥大型双壁钢围堰下水，标志着该座主跨度为256米的大桥正式进入水上施工阶段。自此，深茂铁路江门至茂名段的关键性节点工程拉开正式施工序幕。
　　深茂铁路跨越珠江口途经广州
　　作为粤西沿海铁路中的重要组成部分，深茂铁路东起深圳北站，跨越珠江口，途经广州、中山、江门、阳江，止于茂名东站，全长492公里，总投资约750亿元，是我省打造西部沿海高速铁路的重要一环。
　　其中，江门至茂名段起自江门南站，终至广茂铁路茂名东站，沿线共设有江门南、双水、台山、开平、蚬岗、恩平、大槐、合山、阳江、程村、阳西、新圩、马踏、观珠14个车站。线路全长266公里，设计时速200公里，计划总投资约300亿元。
　　记者7日11时在现场看到，潭江两岸已经架起了栈桥供吊船施工使用。本次施工的目的在于将双壁钢围堰精准放入河底，从而作为水中施工平台，为下一步施工做好准备。12时许，经过几次试吊准备后，重达560吨的钢围堰被稳稳吊至距离河面3米高的位置，并缓缓移动至约600米的河对岸。
　　现场施工负责人告诉记者，正在进行试吊的第一节双壁钢围堰宽25.6米、长49.6米、高为13米，面积约为两个篮球场大。第二节双壁钢围堰正在组建中，预计于20天以后开始起吊安装。待两座钢围堰均下水后，便可进入水中施工阶段。
　　该大桥属于深茂铁路3标段，该标段承建单位—中国中铁港航局有关负责人周晓告诉记者，该大桥于去年12月份开工，预计2017年5月份完工。由于该桥位于出海口位置，容易受台风影响，再加上航道繁忙，因此施工难度大。
　　粤西6县市将告别无快速铁路历史
　　记者在现场了解到，该大桥属于江门到茂名段跨度最大的独塔斜拉桥。待施工结束后，该大桥将于2017年底铺设双轨，为深茂铁路通车做准备。“可以说，这座桥梁的进度直接决定了深茂铁路江茂线能否准时竣工。”周晓告诉记者。
　　据介绍，深茂铁路预计2018年通车，广州与茂名之间的铁路运行时间将由5小时以上缩短至2.5小时左右，深圳至茂名将由原来的近7小时缩短至3小时以内。在茂名东站与茂湛铁路对接后，广州至湛江的铁路运行时间也将缩短一半，深圳至湛江仅需3.5小时。
　　此外，深茂铁路江门至茂名段的建成通车，将结束沿线台山、开平、恩平、阳江、阳东、阳西6个县市区不通快速铁路的历史。